Un viaggio nella storia di Lonate Pozzolo, alla scoperta di un passato ricco di testimonianze e di un patrimonio storico-artistico che ancora oggi riserva sorprese. È il tema della conferenza in programma mercoledì 11 novembre, alle 15.30, nella Sala Conferenze del Museo del Tessile, nell'ambito degli appuntamenti promossi dall’Università Cittadina per la Cultura Popolare.
A guidare il pubblico sarà l’architetto Alessandro Iannello, storico locale ed ex presidente della Pro Loco di Lonate Pozzolo, che proporrà un approfondimento dal titolo «Lonate Pozzolo: terra di monasteri, crocevia di uomini».
Un titolo che racchiude due aspetti fondamentali dell'identità del paese: la sua posizione strategica lungo antiche vie di comunicazione e la presenza, nel corso dei secoli, di numerose istituzioni religiose.
Un territorio attraversato da uomini e commerci
La storia di Lonate Pozzolo si intreccia con quella delle strade e delle vie d'acqua che hanno attraversato questo territorio. Il paese era infatti lambito dall'antica direttrice Como-Castelseprio-Novara, lungo la quale transitavano persone, merci e mezzi di trasporto. A questa rete si aggiungevano il Ticino e il Naviglio, ai quali si sarebbero affiancati, in epoca più recente, il canale Villoresi e il canale Industriale.
Anche il nome del paese racconta qualcosa delle popolazioni che lo hanno abitato. In una pergamena del 1254 compare la denominazione «Lonate Pozalto»: un'espressione nella quale si riconoscono tracce di origini differenti, dal termine celto-ligure «Lonate», riferibile a una conca o a una zona paludosa, al riferimento al pozzo contenuto in «Pozalto», con una possibile influenza germanica, forse longobarda.
Le testimonianze archeologiche, tra cui due are romane, un presunto miliario e frammenti ceramici di epoca romana e medievale, confermano la profondità storica di questi insediamenti.
La stagione dei monasteri e l'eredità di San Carlo Borromeo
Particolarmente significativa è la storia religiosa del borgo. La pergamena del 1254 attribuisce a Lonate il titolo di borgo, segno di una comunità articolata e popolosa, nella quale erano attivi artigiani e notai. Accanto alle abitazioni, alle botteghe e ai magazzini si sviluppava una presenza considerevole di chiese, domus religiose e monasteri.
A metà Trecento si contavano una decina di domus religiose, quasi tutte legate alla regola di Sant'Agostino. Tra queste anche il monastero di San Pietro, che in origine aveva svolto la funzione di hospitale, offrendo accoglienza a pellegrini, poveri, religiosi ed ecclesiastici di passaggio.
Una svolta arrivò nel 1567, quando Carlo Borromeo, da poco insediatosi come arcivescovo di Milano, intervenne sull'organizzazione religiosa del territorio, riducendo le diverse domus ai tre monasteri di San Michele, Sant'Agata e Santa Maria degli Angeli. In quell'occasione furono accorpati anche i rispettivi patrimoni, mentre la chiesa di San Pietro venne affidata alla confraternita dei Disciplini. Il suo presbiterio, impreziosito da affreschi e stucchi cinquecenteschi, conserva ancora oggi una straordinaria testimonianza di quella stagione artistica.
I tre monasteri continuarono la loro attività fino al 1784, quando furono soppressi in seguito a un decreto del governo austriaco. Le monache tornarono presso le famiglie d'origine e i beni vennero ceduti a privati, dando inizio a una lunga stagione di trasformazioni.
Un patrimonio che ancora racconta il passato
Le vicende successive hanno lasciato tracce differenti nei tre complessi. Del monastero di Santa Maria è sopravvissuta soprattutto l'elegante chiesa barocca, oggi utilizzata come edificio sussidiario della parrocchiale. Il monastero di San Michele, attualmente sede della biblioteca, della sala civica e di spazi espositivi, ha invece conservato il chiostro centrale quadrilatero e diversi ambienti originari.
Anche il complesso di Sant'Agata ha attraversato trasformazioni importanti: diviso tra due fratelli, fu in parte convertito in villa urbana. Una delle ali venne acquistata dal Comune nel 1933 e destinata a sede municipale; nel 1990 l'amministrazione riunificò la proprietà, avviando un intervento di trasformazione che modificò profondamente alcuni elementi architettonici.
Sono vicende che restituiscono la complessità di un patrimonio ancora in parte da esplorare. Come sottolinea lo stesso Iannello, molto resta da scoprire per ricostruire pienamente la storia dei monasteri e delle persone che li hanno abitati.
Una passione per la storia e la cultura locale
Alessandro Iannello è architetto che accanto all'attività professionale ha coltivato fin dagli anni Duemila un interesse costante per la storia del territorio, avviando una collaborazione con il professor Franco Bertolli che ha dato vita a conferenze, mostre e pubblicazioni dedicate alla memoria lonatese.
Il suo percorso culturale è passato anche attraverso il Fai, nella Delegazione del Seprio, dove ha ricoperto il ruolo di capodelegazione per un triennio. Successivamente ha assunto la presidenza della Pro Loco di Lonate Pozzolo, di cui oggi è vicepresidente. Si occupa inoltre della redazione, del progetto grafico e dell'impaginazione del «Tacuìn da Lunà», calendario dedicato alla storia e alle tradizioni locali.
