È Eleonora Gasparrini a succedere a Elisa Longo Borghini e a vincere la sesta edizione della Tre Valli Varesine Women Race. L’italiana della UAE si piazza prima sul traguardo di via Sacco davanti all’olandese Sarah Van Dam (Visma) e alla svizzera Noemi Ruegg (EF).
È stata una gara vivace che già dopo qualche decina di chilometri ha visto un primo gruppo di una quindicina di atlete staccarsi e intraprendere una fuga. Durante i sei giri del circuito varesino, poi, ecco l’azione di Karlijn Swinkels (UAE) e Nikola Noskova (Cofidis), che fanno subito il vuoto e riescono a conquistare fino a oltre 50 secondi di vantaggio.
L’ultimo giro - prima sul Montello e poi sui Ronchi - è pura resistenza per le due battistrada, con il gruppo delle big (in 14) dietro a tirare e a “mangiare” il distacco un secondo dopo l’altro, una resistenza che viene definitivamente meno in via XXV aprile, con l’aggancio delle inseguitrici. E allora è volata: sul traguardo di via Sacco, con il gran lavoro della UAE, la spunta Gasparrini.
Eleonora Gaparrini, 24 anni, festeggia sul traguardo di Varese la sua prima vittoria dell'anno, dopo una stagione vissuta comunque da protagonista dove spicca anche il terzo posto alla Milano-Sanremo Women.
Gasparrini, allo sprint, ha avuto la meglio della canadese Sarah van Dam (Team Visma | Lease a Bike), mentre con il terzo posto ha completato il podio la svizzera Noemi Rüegg (EF Education-Oatly), stesso piazzamento di un anno fa per quest'ultima.
Nonostante la concomitanza con i Campionati Europei su strada in Slovenia, alla chiamata della Società Ciclistica Alfredo Binda hanno risposto nomi importanti del panorama ciclistico internazionale che hanno onorato la sesta edizione della manifestazione femminile che ha preso il via dal Museo del Tessile e della Tradizione Industriale di Busto Arsizio. In programma 133.9 chilometri con il primo tratto in linea e poi i 6 giri finali con la salita di Montello e il viale d'arrivo posto in via Sacco a Varese.
Prima della partenza l'omaggio del gruppo a quattro atlete che proprio oggi a Varese hanno vissuto la loro ultima gara della carriera: l'italiana Sofia Bertizzolo (FDJ United – Suez), l'australiana Amanda Spratt (Lidl-Trek), la britannica Claire Steels (Movistar Team) e la statunitense Alexis Magner (EF Education – Oatly).
La prima parte di gara è caratterizzata da una lunga fuga a tre che ha avuto come protagoniste la svizzera Linda Zanetti (Uno-X Mobility), la tedesca Katharina Palm (Rembr | rad-net Women) e l'afgana Fariba Hashimi (Vini Fantini - BePink). Il loro vantaggio supera abbondantemente il minuto poi, entrati nel circuito finale di Varese, il gruppo ha iniziato a reagire e a ridurre il gap.
A 55 chilometri dall'arrivo, la francese Aude Biannic (Movistar Team) è stata la prima a riacciuffare le fuggitive. Da lì a poco rientrano una decina di altre atlete davanti. A quel punto, però, il gruppo di testa si spacca.
Un attacco di Loes Adegeest (Lidl - Trek) porta via un piccolo gruppo di sette atlete di cui fanno parte anche Karlijn Swinkels (UAE Team L'IMAD), Aude Biannic (Movistar Team), Amber Kraak (FDJ United - Suez), Maud Oudeman (Visma Lease a Bike), Nikola Noskova (Cofidis) e Maud Rijnbeek (VolkerWessels Cycling Team).
Negli ultimi 30 chilometri, in vista del penultimo passaggio sul Montello, nuovo attacco dell'olandese Karlijn Swinkels (UAE Team L'IMAD) che con la ceca Nikola Noskova (Cofidis) va a formare una nuova coppia al comando della corsa. Le due guadagnano fino a una quarantina di secondi, poi nei chilometri finali, con l'ultimo passaggio al Montello la loro pedalata si fa più appesantita ed il gruppetto principale delle favorite recupera terreno anche se sono presenti, in grande maggioranze, le compagne dell'olandese che mantengono la situazione sotto controllo.
Le due battistrada vengono riprese dal gruppo proprio in vista dell'ultimo chilometro. Silvia Persico si mette alla ruota allora Eleonora Gasparrini ed è perfetta nel suo lead-out, lancia la compagna di team che vince in maniera netta la volata.
«Sono veramente contenta - ha detto la vincitrice - Penso che abbiamo giocato molto bene anche di squadra. È stata brava Swinkels ad entrare nella fuga di giornata. Forse lì ne mancava una in più di noi, ma lei è stata davvero bravissima perché ha gestito bene la situazione. Nel finale abbiamo tenuto un ritmo molto alto e io ho cercato di tenere duro. Quando le abbiamo riprese, le mie compagne mi hanno tirato una volata perfetta e io ho dovuto solo finalizzare e sono davvero contenta e questa vittoria va dedicata sicuramente a David (David Facciano, il massaggiatore argentino di UAE Team L'IMAD improvvisamente venuto a mancare per un malore la scorsa domenica)».
ORDINE D'ARRIVO:
1 Eleonora Gasparrini (UAE Team L'IMAD) km 133,86 in 3h36'37" media 37,076 km/h
2 Sarah van Dam (Team Visma | Lease a Bike)
3 Noemi Rüegg (EF Education – Oatly)
4 Kate Courtney (FDJ United – Suez)
5 Malou Eisen (Volkerwessels Cycling Team)
6 Fleur Moors (Lidl-Trek)
7 Julie Bego (Cofidis Women Team)
8 Giada Silo (UAE Team L'IMAD)
9 Silke Smulders (Liv-Alula-Jayco)
10 Ema Comte (Cofidis Women Team)
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