La comunità di Busto Arsizio e il mondo dello sport dilettantistico locale piangono la scomparsa di Cristiano Di Leonardo, venuto a mancare a 52 anni – avrebbe compiuto 53 anni il prossimo 18 luglio –. Figura ben nota per la sua costante attività nel fitness e nelle "minors" calcistiche, Cristiano lascia un ricordo profondo in quanti lo hanno conosciuto dentro e fuori dal campo.
I funerali si terranno domani, mercoledì 8 luglio, alle 10.30 nella chiesa di Sant'Anna a Busto, rione dove Cristiano risiedeva da tempo.
Per oltre un decennio, all'incirca dal 2000 in poi, Di Leonardo è stato il punto di riferimento della storica palestra di via Varese a Busto, nota inizialmente come Veronica's Gym, venendo successivamente affiancato da Angelo Merlino. Appassionato di bodybuilding e di preparazione atletica, nel corso degli anni ha messo le sue competenze al servizio di numerose realtà sportive del territorio, ricoprendo il ruolo di preparatore fisico e allenatore dei portieri in società come la Vergherese, il Torino Club, il Casorate, il San Filippo e, più di recente, l'ASD Calcio Olgiate. Un impegno portato avanti a titolo puramente volontario e dettato solo da un forte entusiasmo per lo sport educativo, senza mai pretendere un compenso economico per le sue consulenze sul campo.
Tra i ricordi più toccanti emersi nelle ultime ore c'è quello di Diego De Bernardi, amico stretto e collega di panchina con cui Cristiano ha condiviso anni di calcio e allenamenti. De Bernardi ha voluto affidare ai social un intenso messaggio di saluto: «Ciao Cristiano, sono passati giorni ma faccio ancora fatica a metabolizzare la tua scomparsa. Volevo solo ringraziarti per avermi indirizzato al Fitness e per aver allenato a calcio insieme a me tra Vergherese, Torino Club, Casorate e San Filippo. Sempre a cento all'ora, sempre con la voglia di insegnare anche in situazioni non facili. Ma mai domi».
Nel ripercorrere i tanti momenti trascorsi insieme, l'amico ricorda il clima unico che Cristiano sapeva creare con la sua personalità travolgente e ironica: «Grazie di cuore per le mille discussioni tra Juve e Milan, Zenga o Tacconi, Inter e Napoli, Bret Hart o Macho Man, Senna o Schumacher, Batista o Triple H, Platini e Cruijff, Valentino Rossi o Max Biaggi, Freddie Mercury e i Beatles. Buffon o Peter Schmeichel. Sì, il "tuo" Buffon. Intoccabile. Trasformavamo insieme la tua palestra in un "Processo di Biscardi", tra imitazioni, risate e quella leggerezza di chi non si prende mai troppo sul serio, ma quando serve sa diventare un punto di riferimento per gli altri».
Anche nel corso dell'ultimo anno, nonostante la consapevolezza di quello che stava affrontando, Di Leonardo non ha mai perso l'abitudine di passare a salutare gli amici con il sorriso di sempre per bere un caffè insieme. Un coraggio che viene sottolineato nell'ultima chiosa da De Bernardi: «Grazie anche per essere passato al CrossFit Il Tempio a bere un caffè assieme, sempre col sorriso, nonostante la consapevolezza che il nemico che avevi di fronte non ti avrebbe fatto sconti. E ora che sei lì con loro, sono convinto che sicuramente mi diresti: "Guarda che Maradona è meglio di Pelè. Fidati...". Arrivederci amico».
L'ondata di cordoglio ha stretto in un forte abbraccio anche la famiglia e il figlio. Tra i messaggi di vicinanza spicca quello dell'ASD Calcio Olgiate, società nella quale il piccolo milita come giovane atleta, che si è stretta attorno ai familiari per la prematura scomparsa del papà con un partecipe messaggio di condoglianze espresso da dirigenza, compagni di squadra e sostenitori.
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