La culla del football americano è l'Ohio, ma per una notte parlerà italiano. Sabato alle 21:00 (ora italiana), il prestigioso Glass Bowl dell'Università di Toledo, casa dei Toledo Rockets della NCAA Division 1, ospiterà un evento storico: il XLIV Italian Bowl, la finale del massimo campionato italiano di football (IFL). A contendersi lo scudetto, in una cornice da sogno, saranno i Guelfi Firenze e i Dolphins Ancona.
Un'attesa febbrile, quattro giorni di full immersion nell'atmosfera del football universitario americano e la consapevolezza di essere protagonisti di un momento unico per lo sport italiano. Le due squadre sono pronte a scrivere l'ultimo capitolo di una delle stagioni più avvincenti di sempre.
Guelfi imbattuti nel segno di Fimiani, l'MVP
I favori del pronostico pendono dalla parte dei Guelfi Firenze, arrivati all'appuntamento conclusivo da imbattuti. La squadra toscana è stata una macchina perfetta, guidata dal suo trascinatore assoluto: il quarterback Andrea Fimiani. Proprio oggi, Fimiani è stato nominato MVP assoluto della stagione IFL 2025, un plebiscito che lo ha visto prevalere sulla nutrita concorrenza di atleti americani e aggiudicarsi, per il secondo anno consecutivo, anche il premio di miglior giocatore italiano.
La sua è stata una stagione da incorniciare, quella della consacrazione definitiva. I numeri sono impressionanti: 1838 yard lanciate con 33 touchdown pass, a cui si aggiungono 1308 yard corse e altri 15 touchdown su corsa. Cifre da "dual threat quarterback" di altissimo livello, che lo hanno portato a battere il record di total offense durante la regular season contro gli Skorpions Varese. In semifinale, contro i Frogs Legnano, è stato lui a decidere la partita con tre touchdown personali su corsa.
Un talento poliedrico, quello di Fimiani, in campo ma anche fuori visto che anche quest'anno non si è limitato a lanciare e correre, ma ha anche messo la sua conoscenza del gioco al servizio dei Blue Storms Busto Arsizio, formazione che l'aveva lanciato in passato, svolgendo il ruolo di offensive coordinator al fianco dell'head coach Andrea De Tomasi.
Dolphins, una sola sconfitta e una difesa d'acciaio
A contendere il titolo ai fiorentini ci saranno i Dolphins Ancona, autori di un campionato straordinario sotto la guida di Rik Parker, premiato come Coach dell'Anno. I marchigiani hanno perso una sola partita in tutta la stagione, proprio contro quei Frogs Legnano poi eliminati dai Guelfi in semifinale. La forza dei Dolphins risiede in un gruppo coeso e in una difesa granitica, guidata dal Miglior Giocatore Difensivo (DPOY) della IFL, Valentino Rotelli (per lui 6 intercetti e 2 fumble recuperati). Sarà proprio la sfida tra l'attacco esplosivo di Fimiani e la solida difesa di Ancona una delle chiavi della partita.
Pioggia di premi sulla IFL
L'Italian Bowl sarà anche la passerella per celebrare i migliori talenti della stagione. Oltre ai già citati Fimiani, Parker e Rotelli, un riconoscimento speciale va al miglior giocatore offensivo, il wide receiver dei Frogs Legnano Danny Kittner, autore di una stagione mostruosa con 98 ricezioni per oltre 1400 yard e 16 touchdown totali. Completano il quadro dei premiati Tommaso Moro (Lions Bergamo) come Rookie dell’Anno e Roberto Zanovello come Miglior Giocatore degli Special Team.
Come seguire la partita
L'evento sarà arricchito dal classico Tailgate Party a partire dalle 16:00 italiane. Per tutti i tifosi in Italia, la partita sarà trasmessa in diretta su Fidaf TV, il canale YouTube della Federazione. Sarà necessario sottoscrivere l'abbonamento "IFL Big Fan" (al costo di 5,99€) per godersi lo spettacolo con la telecronaca di Manfredi Leone e Matteo Pella.
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