L’erba continua a essere una superficie amica di Mattia Bellucci. Il mancino di Castellanza si regala una delle vittorie più importanti della carriera superando al primo turno dell’Atp 500 di Halle il kazako Alexander Bublik, campione in carica del torneo e testa di serie numero 7 del tabellone.
Reduce dai quarti di finale raggiunti a Stoccarda e dalle qualificazioni superate proprio ad Halle, il numero 74 del mondo (live 62, best ranking) ha confermato il suo eccellente momento di forma imponendosi con autorità per 7-6 (8-6), 6-1 al termine di una prestazione di altissimo livello.
Un primo set da applausi
L'inizio del match è stato equilibrato, con entrambi i giocatori solidi al servizio fino al 3-3. Il primo strappo è arrivato grazie a Bellucci, bravo a trovare il break con alcune risposte aggressive che hanno messo in difficoltà il kazako. Poco dopo, due ace consecutivi gli hanno consentito di salire sul 5-3. Quando il set sembrava ormai in tasca, però, Bublik è riuscito a rientrare approfittando di qualche errore dell'azzurro, che ha ceduto il servizio sul 5-4. La frazione si è così decisa al tie-break, dove il kazako è volato sul 6-3 conquistando tre set point consecutivi. È stato proprio in quel momento che il folletto di Castellanza ha mostrato tutto il suo carattere. Ha annullato i primi due set point con servizi impeccabili e sul terzo ha firmato uno dei punti più belli della partita, recuperando una difficile palla corta e inducendo l'avversario all'errore. Bublik ha accusato il colpo, commettendo anche un doppio fallo, e Bellucci ne ha approfittato per ribaltare il tie-break e chiuderlo 8-6 con un punto spettacolare (passante lungolinea in “giravolta”).
Secondo set a senso unico
Perso il primo parziale in quel modo, il campione uscente non è più riuscito a reagire. Bellucci ha preso definitivamente il controllo dell'incontro, giocando un tennis brillante e aggressivo che gli ha permesso di dominare il secondo set per 6-1. Una vittoria pesante, che conferma il grande feeling dell'azzurro con l'erba e rafforza le sue ambizioni in vista di Wimbledon.
Agli ottavi c’è Collignon
Negli ottavi di finale Bellucci sfiderà il belga Raphael Collignon, anche lui proveniente dalle qualificazioni e vincitore all'esordio contro l'australiano Alexei Popyrin. Per il mancino di Castellanza si apre ora una ghiotta occasione per continuare a stupire e proseguire la corsa in uno dei tornei più prestigiosi della stagione sull'erba.